認識吞嚥障礙
吃東西簡單嗎?
根據國健署2017年統計，台灣65歲以上長者有12.8%經評估為吞食異常，大約每10個高齡者就有1個有輕度以上之吞嚥障礙。
吞嚥障礙就是「食物無法順利地由口腔進入胃部」，也就是失去所有或部分控制咀嚼、吞嚥和舌頭活動的能力，使得食物無法由嘴的前方移到後方，運送食物過程變得十分困難。
吞嚥障礙會引起哪些問題?
吞嚥障礙容易引起吸入性肺炎、因為不方便進食導致患者體重減輕、營養不良、脫水等問題，進而影響到患者本身個人的生活品質及身體健康，甚至可能會連帶影響到家人。
例如：為了照顧患有咀嚼吞嚥障礙的家人，照顧者也可能因長時間的擔心或協助進食的困擾而造成煩惱，所衍生出各種問題。長輩為什麼會出現吞嚥障礙?
吞嚥障礙的徵兆
對於照顧者來說，我們可以從以下幾個現象來評估家中長輩是否正面臨吞嚥障礙的問題。
如果發現家中長輩有上述的現象，可以帶長輩至醫院掛號耳鼻喉科或復健科，有些大醫院的復健科裡有語言治療師，也可以請語言治療師透過專業的臨床吞嚥評估或吞嚥攝影檢查、鼻咽內視鏡檢查等，更有效地了解長輩吞嚥障礙的問題，對症下藥，緩解長輩進食的困難、維持長輩營養涉入的需求。
申請長照服務：進食與吞嚥照護
除了就醫之外，也可以為長輩申請長照服務中的「進食與吞嚥照護」服務。
- 申請資格：長照等級(CMS) 2~8級，且可配合指示進行訓練者。
- 申請方式：向A個管申請此服務。
- 服務次數：原則上一組為6次到宅服務。
此項服務將安排專業的語言治療師直接進入家中評估長輩的吞嚥狀況，給予適當的治療與訓練計畫，教導家屬訓練長輩吞嚥功能的技巧、調整適合長輩吞嚥的飲食清單等。
且這項服務原則上一般戶僅需負擔16%的費用，詳細的計費方式可洽長輩的A個管，若您家中的長輩尚未申請長照服務，請先撥打1966長照專線，由各縣市政府照管專員協助您取得使用長照服務的資格。
居家吞嚥復健運動
那麼我們平時在家中可以怎麼訓練長輩的吞嚥功能呢?
以下是思比語言治療所提供的4種復健運動技巧，提供大家在家裡可以帶著長輩一起練習：
1.口腔及喉嚨按摩
2.唇部按摩
3.舌頭及口腔運動
4.喉部運動
參考資料：
1.陳稚華(2019)。65歲以上老人除了肌少症…「吞嚥困難」隱藏更多長照問題！該如改善？
2.童綜合醫療社團法人童綜合醫院：吞嚥困難照護注意事項(腦中風衛教室2016年製)。
3. 107年衛生福利部-咀嚼吞嚥障礙-(口腔機能照護)健康照護手冊 。
4.Youtube影片：【中華民國家庭照顧者關懷總會】照顧電視台〈長照小學堂〉第五課：進食與吞嚥照護。
5. Youtube影片： 【思比語言治療所】維持吞嚥不退化的4種喉部運動，快帶著長輩動一動吧！
