《居家照顧》健腦篇

這一篇我們從21世界的黑死病「失智症」來談談動腦的重要性。

你知道平均多久會出現一名失智症者嗎?
你知道歐美的失智症確診率嗎?

隨著人口結構的改變，台灣已步入高齡社會。
人越活越老，一些過去不曾被重視的疾病越來越顯見。
其中一項伴隨高齡趨勢而顯現的疾病就是「失智症」。

根據統計，平均每3秒鐘就有一位失智症確診者。
在歐美國家，失智症的確診率已超過5成。

這代表什麼意思?
表示每2個人就有1個人罹患失智症。
放到家庭來看，如果一個家庭裡同住的只有2個人，那麼你不是失智症者，就是照顧失智症者的人。
也就是說，以統計而言，每一個人都會遇上失智症，可能以病人的角色，也可能是以照顧者的角色。

失智症是怎麼發生的?

既然失智症這個議題與21世紀的我們息息相關，就讓我們花一些時間好好認識它吧!

目前科學家們從研究中找到證據顯示失智症不是突然發生的，失智症患者腦中的類澱粉蛋白沉積，導致神經纏結，細胞死亡，破壞神經突觸傳遞訊號，是大腦開始發生變化，漸漸發展成失智症的過程。

神經科學家Lisa Genova告訴我們大腦中的「突觸」是神經傳導物釋放的地方，使我們可以思考、感覺、看見、聽見、產生慾望，並擁有記憶。

而每次的訊息傳遞，都會釋放些微的類澱粉蛋白。當這個類澱粉蛋白累積超過臨界值，失智症狀就會明顯出現，也就是發病了。

非常鼓勵大家認真觀看一下這段影片，很有可能幫助你避開失智症發病的危機喔!

在這段影片中Dr. Lisa Genova 也提到雖然類澱粉蛋白沉積漸漸消耗掉原本的突觸，是不可避免的大腦運動反應，但我們可以藉由「主動學習具挑戰性的事物」來建構新的突觸。
如此一來，即便舊的突觸隨著年齡增長，不斷死去，我們仍能不斷地創造新的突觸來幫助我們維持生活功能!

就像你為自己打造了上百條回家的道路，如果今天其中一條路施工或斷掉，你還是可以選擇從其他道路安全回到家。

哪些是「健腦活動」?

能夠達成建構新突觸的健腦活動需要包含兩要素：「新奇」+「稍有挑戰」。
「稍有挑戰」的活動是指需要策劃的、可以解決問題的或需要隨機應變的。

例如：
1.閱讀書報
2.彈奏樂器
3.藝術創作
4.腦力遊戲（麻將、橋牌、下棋、電玩、數獨、桌遊）
5.學習新事物（學習新語言、學新歌、使用3C產品）
6.從事複雜的日常活動（理財、規劃旅遊等）

失智長輩還需要健腦嗎?

那麼對於已經失智的長輩，還需要健腦嗎?

已有研究指出認知刺激對失智症患者的記憶力和思考能力，具有正面影響。對於失智者者，維持穩定的生活作息、固定接受適當的認知刺激很重要，若日常生活的刺激減少，容易導致生活作息紊亂、日夜顛倒、躁動、情緒不穩情怳，甚至有可能加速失智者功能退化等問題產生。

因此不論是健康的人，或是已經失智的人，都還是需要繼續學習新事物，來保養大腦。
只是兩者適合的健腦活動有所不同。

挑選適合失智長輩的健腦活動

每一位失智長輩的認知狀態與過往生命經驗都不一樣，所以沒有固定對失智長輩最有效的健腦活動。

當今天失智長輩已經沒有能力為自己安排學習新事物時，身為最了解失智長輩的照顧者，可以依據你對失智長輩的理解為他安排適合的學習內容。

以下是一些原則，幫助你挑選適合給失智長輩的健腦活動：

從長輩的興趣出發：首先我們要能吸引長輩的注意力，引出長輩的學習意願，從長輩過往興趣出發通常是有效，且可以令長輩充滿成就感的事。例如：長輩過去喜歡插花，不如就為長輩準備一些切花跟材料，讓長輩自己動手完成作品。
從長輩的職業經驗出發：人的大半輩子都在職場上奮鬥，從長輩的職業經驗出發也比較容易勾起長輩學習的動力。例如：安排算術活動給曾任會計師的爺爺、安排規劃菜單的活動給曾任廚師的奶奶。
在健腦活動中增加互動性與趣味性：與親近的人互動，看見彼此的眼神，感受到彼此的陪伴，都會讓長輩在健腦活動中感到愉悅，愉悅的感受可以令人保持開放的心態，長輩也會更願意持續做健腦活動。所以不妨陪著長輩進行這些健腦活動，並且在這段過程中給予正向、支持的力量，盡量營造快樂的感受，讓長輩期待每一次的健腦時刻。

健腦教材

以下分享一些健腦影片，照顧者們可以視長輩需求參考使用。

【數字遊戲】